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Profiter de l’inattendu est un aspect essentiel de toute escapade urbaine, et cette année, l’artiste hollandaise Malou Cohen a été invitée à explorer Bâle, la capitale culturelle de la Suisse, en vue d’une exposition spéciale lors de l’Affordable Art Fair Brussels 2024.

La démarche artistique de Malou Cohen consiste à transformer des matériaux de récupération et des moments vécus en œuvres d’art captivantes. Cette approche rappelle quelque peu celle de l’artiste suisse Jean Tinguely, qui s’inspirait du mouvement Dada et réutilisait des objets du quotidien et des matériaux de récupération pour créer des sculptures et des installations cinétiques. Cette collaboration avec This is Basel et Suisse Tourisme invite les visiteurs à réfléchir au rôle des matériaux et événements inattendus dans la vie et les voyages.

Célèbre pour ses nombreux trésors architecturaux, allant des monuments historiques tels que la cathédrale Basler Münster, la porte de la ville « le Spalentor » et l’ancienne brasserie Werkraum Warteck, à l’architecture moderne avec notamment le nouveau bâtiment du Kuntsmuseum Basel (par Christ & Gantenbein), la Fondation Beyeler (par Renzo Piano), le Musée Tinguely (par Mario Botta) et le Vitra Design Museum (par Frank O. Gehry), Bâle est également pleine de caractère, de contrastes et de fontaines.

Si vous souhaitez en savoir plus sur la démarche de Malou Cohen et découvrir ce qui fait de Bâle la toile parfaite pour des expériences spontanées, poursuivez votre lecture.

Rencontre avec Malou Cohen

Qu’avez-vous apprécié à Bâle et qu’est-ce qui vous a surpris dans ce voyage ?

Lors de mon voyage à Bâle au mois de mai, je suis restée deux nuits et ai ainsi pu explorer la ville. Je n’avais pas vraiment d’attente particulière avant mon départ, mais cette ville m’a agréablement surprise au fil de ses rues. J’ai été étonnée par la grande diversité des quartiers de Bâle. La ville mêle avec harmonie une architecture impressionnante et majestueuse et des zones plus brutes. Les deux styles coexistent de manière naturelle. Ce contraste visuel m’a beaucoup inspirée.

J’ai également beaucoup apprécié le côté très pratique de la BaselCard, qui est fournie à chaque hôte lors de son arrivée dans un hébergement de la ville. Cette carte donne un accès gratuit aux transports publics, ce qui m’a permis de découvrir la ville très facilement.

Bâle regorge de points d’eau, notamment le Rhin qui traverse le centre-ville, mais aussi de nombreux plans d’eau et fontaines dispersés dans toute la ville. Sa scène culturelle dynamique et ses restaurants branchés ajoutent une dimension très agréable à la ville.

Les objets de récupération et les situations jouent un rôle important dans votre travail. Comment choisissez-vous ces objets et comment les intégrez-vous à votre processus créatif ? Que représentent-ils dans votre travail ?

Mes œuvres associent des matériaux et des objets de récupération avec des photographies ou des textes issus des conversations autour de moi. Je photographie les choses qui attirent mon regard et qui résonnent en moi. Bien souvent, je n’ai pas d’idée précise en tête au moment de prendre la photo. Lorsque je travaille à la composition de mes œuvres, je prends les différents matériaux récupérés, les photographies des instants vécus et je joue avec. Chacune de ces pièces représente un fragment de la vie quotidienne et ensemble, elles forment de nouvelles réalités. Cela ressemble souvent à des scènes de théâtre. Pour moi, les choses ordinaires, voire sans valeur, sont souvent plus précieuses que les matériaux neufs et étincelants.

Quels objets et situations avez-vous ramenés de votre voyage à Bâle ? Pouvez-vous nous parler un peu des œuvres que Bâle vous a inspirées ?

Au cours de mon bref, mais très inspirant séjour à Bâle, j’ai pris quelque 350 photos. Il s’agit principalement de photos de détails qui ont attiré mon attention. Pour ce qui est des matériaux, j’ai récupéré de la mousse de construction, des fausses feuilles (elles se trouvaient dans une boîte de choses à donner sur le pas de porte d’une maison) et un sac rempli de pierres provenant des plages le long du Rhin.

Bâle est une ville très propre, j’ai donc eu du mal à y trouver des matériaux pouvant me servir dans mon travail.

Toutes les œuvres que je crée pour l’exposition « Enjoy the Unexpected » sont inspirées de ce week-end à Bâle, mais la ville ne sera pas identifiable en tant que telle dans toutes les œuvres. Par exemple, les nombreuses fontaines m’ont amenée à inclure de l’eau dans mon travail et les reliefs de la ville m’ont incitée à travailler l’argile. Bâle dissimule également de nombreux nouveaux horizons alternatifs, comme des paysages cachés, qui ont attiré mon attention.

Vos œuvres sont souvent des passerelles vers de nouveaux mondes. Pourriez-vous décrire les émotions que vous cherchez à susciter chez les personnes qui les regardent ?

J’essaie de susciter l’émerveillement et la curiosité, les mêmes émotions que j’éprouve lorsque je découvre quelque chose de vraiment spécial. Ces moments donnent plus de sens à mon quotidien et le rendent plus ludique. Je veux que les visiteurs regardent le monde d’un regard neuf, dépourvu d’idées préconçues, et qu’ils trouvent l’extraordinaire dans l’ordinaire. Je ressens une grande joie lorsque les gens se perdent dans leurs propres rêves en découvrant mon travail.

Que recommanderiez-vous à quelqu’un qui se rend à Bâle pour la première fois ?

Promenez-vous dans Bâle avec un regard neuf, écoutez vos sens et découvrez où ils vous mènent.

Nous avons hâte de découvrir l’exposition lors de la foire. Réservez vos tickets dès à présent et venez vivre avec nous cette 15^e édition de l’Affordable Art Fair Brussels qui se déroulera du 7 au 11 février à Tour & Taxis.