Rencontre avec l’équipe de Benelux

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Notre équipe du Benelux se prépare pour la 19^e édition de l’Affordable Art Fair Amsterdam et la 17^e édition de l’Affordable Art Fair Brussels. Nos deux foires du Benelux se déroulent dans des villes dotées d’une forte dynamique culturelle et à la pointe des tendances, où l’art joue un rôle extrêmement important dans la vie des habitants.

Nous vous invitons à découvrir le visage de celles et ceux qui vous proposent, année après année, des éditions incontournables. Nous allons parler de leurs plus beaux souvenirs et de leurs goûts artistiques personnels, de quoi vous donner un avant-goût de nos prochaines foires.

Partons à présent à la rencontre de notre équipe du Benelux!

Blythe Bolton, Fair Director

L’histoire entre Blythe et l’Affordable Art Fair a débuté en 2015, alors qu’elle dirigeait les ventes internationales d’une galerie d’art active en Europe et aux États-Unis. Passionnée par les bienfaits de l’art sur le bien-être au quotidien, elle dirige à présent nos foires d’Amsterdam et de Bruxelles. 

Après des études en histoire de l’art, elle a travaillé quelque temps chez Condé Nast à Londres, a fait de l’art-thérapie dans une association d’aide aux sans-abris à Édimbourg et a enseigné le yoga à Amsterdam avant de se lancer dans l’aventure des foires d’art.

Qu’est-ce qui te plaît dans les Affordable Art Fairs ?

La transparence et la chaleur de la communication lors de nos événements. Les Affordable Art Fairs sont toutes remplies de professionnels du monde de l’art qui portent un profond intérêt aux artistes, aux idées et à l’impact que l’art peut avoir sur la vie et le foyer de nos visiteurs. Vous n’y verrez jamais un exposant absorbé par son ordinateur portable, comme c’est malheureusement souvent le cas dans d’autres foires.

Parle-nous du moment le plus mémorable que tu aies vécu lors d’une foire.

Le choix est difficile, mais je me souviens d’un moment très spécial lorsque j’étais exposante à Londres. Il y avait un petit garçon qui venait de fêter ses 8 ou 9 ans et, après avoir visité la foire, il a insisté auprès de ses parents pour y revenir. Il avait décidé qu’il préférait le collage « Not Saturn » de Eugenia Loli au dernier modèle de scooter et il l’a acheté avec l’argent de son anniversaire. J’aime imaginer qu’un jour, il racontera à ses enfants qu’il est devenu collectionneur d’art lorsque lui-même était enfant. 

Pourrais-tu nous décrire une œuvre d’art qui t’a frappée lors d’une des dernières foires ?

Il m’arrive encore de repenser à cette peinture particulière de Liu Yan présentée par la Galerie Kunstbroeders lors de notre dernière foire d’Amsterdam. Je suis incapable d’expliquer pourquoi, et ce mystère m’intrigue encore aujourd’hui. 

Quels sont tes endroits préférés à Bruxelles et à Amsterdam, en dehors des lieux artistiques ? 

À Bruxelles, j’adore le parc Tenbosch pour son ambiance de tournage d’une comédie romantique des années 1990 et sa proximité avec la délicieuse cuisine sans prétention du Garage à manger. Dans le centre, l’atmosphère loufoque et pleine de caractère du Goupil le Fol m’inspire toujours et je me laisse facilement tenter par une invitation à observer les gens Chez Richard, au Sablon. 

Pour ce qui est d’Amsterdam, Zithoek, dans la partie nord, sert un excellent café dans l’atmosphère chaleureuse de la maison de votre tante préférée. A Volo, sur Haarlemmerdijk, est mon endroit favori lorsque j’ai envie de profiter du charme et de la saveur de la « dolce vita » sans avoir à prendre l’avion ni payer trop cher. Mais ce que je préfère par-dessus tout à Amsterdam, c’est être sur mon vélo, peu importe la destination. 

Annick Reibestein, Exhibitor Relationships Manager

Avant de rejoindre Affordable Art Fair, Annick a étudié la communication et le marketing. Elle a ensuite été responsable du marketing en ligne pour une grande entreprise néerlandaise de vente au détail, tout en gérant sa propre société de photographie.

Actuellement, elle occupe le poste de responsable des relations avec les exposants pour les Affordable Art Fairs de Bruxelles et d’Amsterdam et accompagne nos incroyables galeries dans le cadre de leur participation à la foire depuis février 2019.

Qu’est-ce qui te plaît dans les Affordable Art Fairs ?

J’adore travailler chaque jour avec des collègues aussi agréables et des galeries très inspirantes. J’ai aussi la chance de passer beaucoup de temps au milieu de tant de magnifiques œuvres d’art !  

Parle-nous du moment le plus mémorable que tu aies vécu lors d’une des dernières foires.

La foire d’Amsterdam en 2019 est l’un de mes moments les plus mémorables. C’était ma première foire et j‘étais nerveuse, mais aussi très excitée. Voir tout prendre vie après des préparatifs complexes m’a procuré une réelle euphorie !

Pourrais-tu nous parler d’une œuvre d’art qui t’a frappée lors d’une des dernières foires ?

« Out Red » de Derrick Ofosu Boateng, sur le stand de la Homecoming Gallery, m’a tout de suite attirée avec ses couleurs vives et son esprit joyeux. Je suis une grande fan de photographie et regarder cette œuvre me rend instantanément heureuse, à chaque fois. 

As-tu un conseil à donner aux personnes qui visitent Amsterdam, ta ville natale ?

Le Spiegelkwartier est un lieu incontournable pour les amateurs d’art. Ce quartier regorge de trésors provenant des quatre coins du monde et de tous les siècles. Pour ceux qui ont besoin d’un peu de vert, une promenade à vélo à travers le Amsterdamse Bos est idyllique en été.

Mes 3 restaurants préférés dans la ville sont le Petit Caron, un agréable bistro français dans le quartier De Pijp, De Kas dans le parc Frankendael où ils cultivent leurs propres ingrédients et les incroyables tapas de Tasca Bellota dans le Haarlemmerbuurt. Mais j’adore aussi aller de l’autre côté de la rivière, à Amsterdam-Noord, où il se passe toujours quelque chose, l’ouverture d’un nouveau restaurant innovant ou un autre événement.

Atena Abrahimia, Marketing and Sponsorship Manager

Atena Abrahimia est titulaire d’un master en études culturelles, gestion des arts et de la culture de l’Universidade Catolica Portuguesa de Lisbonne ainsi que d’un diplôme de troisième cycle en études curatoriales de la KASK, à Gand. Ces dernières années, elle a travaillé sur plusieurs expositions ainsi que sur un festival de performance à Bruxelles et elle a rédigé des textes d’exposition et des entretiens avec des artistes et récemment.

Atena a travaillé en tant que responsable marketing pour l’Affordable Art Fair Brussels de l’hiver 2019 jusqu’au début du printemps 2020 avant de rejoindre l’équipe en tant que Marketing Manager de l’Affordable Art Fair Brussels et Amsterdam en 2021 et s’occupe désormais également du sponsoring.

Qu’est-ce qui te plaît dans les Affordable Art Fairs ? Quel est ton souvenir le plus mémorable d’une des dernières foires ?

J’apprécie le fait que nous ayons un éventail de visiteurs très large et varié. J’ai croisé des nouveau-nés visitant la foire avec leurs parents, une dame de 95 ans la visitant seule, des ambassadeurs, des athlètes olympiques et même un perroquet admirant les œuvres perché sur l’épaule de son propriétaire.

En tant que Luxembourgeoise, j’ai été très fière d’accueillir Xavier Bettel, notre Premier ministre, à la foire 2023 de Bruxelles, et j’ai été encore plus heureuse lorsqu’il m’a confié retourner au Luxembourg avec quelques œuvres d’art sous le bras.

Pourrais-tu nous décrire une œuvre d’art qui t’a frappée lors d’une des dernières foires ?

Difficile de n’en choisir qu’une seule ! Je me souviens avoir été captivée par la peinture Huddled de Telmo Pieper au stand de Gallery Untitled lors de l’Affordable Art Fair Amsterdam 2024. Telmo est connu pour faire partie du duo de street art Telmo & Miel, qui crée d’incroyables peintures murales surréalistes. J’ai eu le plaisir de voir l’une de leurs œuvres à Roulers, intitulée Range of Vision.

Lorsque j’ai regardé Huddled, je me suis retrouvée partagée entre la tension et la tendresse de la scène capturée, ne sachant pas si les personnages enchevêtrés se battent ou s’embrassent. Cela m’a fait réfléchir à la complexité des relations humaines. J’ai été impressionnée par les talents de peintre de l’artiste, notamment dans la représentation détaillée des textiles et des mains. Son utilisation des couleurs et la façon dont il capture la lumière et l’ombre dans cette œuvre sont également incroyable.

Quels sont tes endroits préférés à Bruxelles, en dehors des lieux artistiques ?

Pour me détendre, j’aime me promener dans les nombreux petits parcs de Bruxelles. Le Parc du Viaduc, le Parc d’Egmont et l’Abbaye de la Cambre sont parmi mes préférés. J’adore aussi aller sur la Place Poelaert pour profiter de la vue extraordinaire qu’elle offre sur la ville.

Le dimanche, j’aime me promener dans les Marolles et au Sablon, flâner sur le marché aux puces du Jeu de balle, manger au Liu Lin, un restaurant végétarien d’inspiration taiwanaise.

Pour boire une bière, mon endroit préféré est Le Pantin, à Flagey. J’y vais depuis que j’ai emménagé à Bruxelles il y a 11 ans. J’aime aller au Wide Awake Espresso Bar pour prendre un café et à la boulangerie Renard pour un gâteau ou un roulé à la cannelle.

Justine Rainer, Fair Coordinator

Avant de rejoindre Affordable Art Fair en tant que coordinatrice de la foire ce printemps, Justine a étudié le dessin à ARBA ESA et a obtenu son Master en Beaux-Arts à NCAD. Elle a été active en tant qu’artiste et commissaire d’exposition pendant quelques années, travaillant comme barista à côté, avant de commencer à travailler dans la gestion de l’art en tant qu’assistante directrice de galerie et a ouvert une galerie d’art aux Maldives.

Qu’est-ce qui te plaît dans les Affordable Art Fairs ?

J’adore que l’objectif soit de soutenir les artistes vivants, chaque vente aide à financer les artistes qui pratiquent actuellement et développent leur art. Étant moi-même artiste, je trouve ça très important car cela donne plus d’opportunités pour les artistes émergents de vivre de leur art.

Pourrais-tu nous décrire une œuvre d’art qui t’a frappée lors d’une des dernières foires ?

Je me rappelle certaines œuvres de la première Affordable Art Fair de Berlin, crées par un artiste vietnamien, Thai Ho Pham , qui a étudié les arts et est également tatoueur. Il travaille avec des peaux de tatouage, les tatoue et les peint. J’ai trouvé génial de voir une technique qui utilise d’autres supports de manière si créative.

Quels sont tes endroits préférés à Bruxelles, en dehors des lieux artistiques ?

Quand il fait beau, j’adore me promener dans le Parc de Woluwe et profiter d’une bière belge à A la mort subite pour l’ambiance typique d’un pub belge, et un autre endroit agréable pour observer les gens est la place Saint-Géry quand le temps est nuageux.

Marie De Saedeleer, Marketing & Sponsorship Coordinator

Après avoir obtenu un master en Journalisme des arts à Londres, Marie a travaillé comme conseillère en communication, marketeuse et copywriter pour des clients dans les domaines de l’art, de la santé et de la mode. Après avoir travaillé dans une galerie d’art contemporain dans sa ville natale, Anvers, elle a rejoint Affordable Art Fair pour faire ce qu’elle aime le plus : traduire l’histoire des artistes au grand public. 

Qu’est-ce qui te plaît dans les Affordable Art Fairs ? Quel est ton souvenir le plus mémorable d’une des dernières foires ?

La dimension inclusive de la foire. Après mes études, j’ai passé du temps en Argentine, en Colombie et à Cuba. La façon dont la culture latine aborde l’art est très instinctive : tout le monde peut en profiter. Des connaissances approfondies sont un plus, mais ne sont pas obligatoires. Cela vaut également pour notre foire : on peut apprendre, car nous sommes également engagés dans l’éducation, mais c’est tout à fait optionnel. Il n’y a pas de mauvaises questions, au contraire, les exposants adorent bavarder ! L’art doit être intuitif et surtout amusant. 

Les jours précédant le démarrage de la foire, les préparatifs vont bon train. C’est à ce moment-là que l’on réalise le nombre de mains et de têtes qu’il faudrait pour que tout se passe bien. Chacun est à la disposition des autres et a une tâche bien définie. L’énergie est unique : elle oscille entre la nervosité et l’excitation. Ah, et une bonne playlist des années 90, ça aide aussi.  

Pourrais-tu nous décrire une œuvre d’art qui t’a frappée lors d’une des dernières foires ?

Face aux spectacles naturels époustouflants de Magali Cazo représenté par Galerie Insula, je me souviens d’une puissance grandiose.

Quels sont tes endroits préférés à Bruxelles, en dehors des lieux artistiques ?

Pour ceux qui ne sont jamais allés à Bruxelles, je recommande d’y jeter un coup d’œil. La ville est souvent désignée comme l’épicentre de l’Art-Déco et les détails chics de certaines fenêtres, portes et portails me surprennent à chaque fois. La terrasse de la Brasserie Verschueren à Saint-Gilles est idéale pour mon activité préférée: observer les gens.

Main image: Photos from Affordable Art Fair Amsterdam (left) and Affordable Art Fair Brussels (right).